SLN en crise, mais son PDG se gave !

Alors que la SLN a perdu plus de 30 milliards de francs en 2015, son président Patrick Buffet vient de s’octroyer près de 150 millions de francs de rémunération. Dégout.

La crise mondiale du nickel touche la SLN de plein fouet mais pas pour tout le monde. En 2015, l’entreprise a perdu 250 millions d’Euros, soit l’équivalent de 30 milliards de francs cfp, et la crise devant durer, les analystes financiers prévoient pour cette année 2016, le même taux de perte. Cette accumulation fait peser une vraie menace sur l’avenir de l’entreprise calédonienne détenue en majorité par ERAMET. C’est la raison pour laquelle, en urgence, le conseil d’administration de la multinationale française a voté en début d’année le déblocage d’une aide de 180 millions d’euros, destinée à assurer au moins le paiement des salaires jusqu’en juin, c’est-à-dire dans les prochaines semaines. Par ailleurs, la réponse apportée par le groupe SLN a été en 2015 de décider la limitation des investissements industriels, la suspension des grands projets et la cession d’actifs. Puisque les actionnaires avaient vidé les caisses autrefois pleines (entre 2012 et 2013), l’implication de l’État a été sollicitée…S’appuyant alors sur le Gouvernement Français et donc sur les fonds publics (via les contribuables), Manuel Valls a été sollicité et a annoncé le prêt de 200 millions d’euros à la STCPI, la société qui porte les parts de la Nouvelle-Calédonie au capital de la SLN. Et c’est dans ce contexte étouffant de crise et d’incertitude pour les salariés et les sous-traitants, que le PDG de l’entreprise, Patrick Buffet est en Nouvelle-Calédonie. L’accueil qu’il a reçu mercredi dernier de la part des salariés en grève à l’appel de tous les syndicats représentés à la SLN, témoigne de cette exaspération. Exaspération d’autant plus grande qu’alors que la SLN se débat dans des difficultés budgétaires et financières graves, le patron du groupe Eramet soigne ses rémunérations, ce que les salariés de la SLN ignorent encore totalement…

142 millions de francs par an !

Calédosphère s’est en effet procuré le tableau des rémunérations (*voir doc ci-dessous) des principaux dirigeants du groupe ERAMET. Or, Patrick Buffet, PDG du groupe, a bénéficié l’année dernière d’un salaire fixe d’un montant de 807 000 euros, soit près de 97 millions de francs cfp. À cela s’ajoute ce que l’on appelle les rémunérations variables d’un montant de 377 000 euros, soit un peu plus de 45 millions de francs cfp. Sans gêne, Patrick Buffet avait demandé que ces rémunérations variables soient portées à 600 000 euros par ans. Il a donc touché l’année dernière quelques 142 millions de francs cfp ! Et ces rémunérations ont été adoptées par le Conseil d’administration d’Eramet en 2015 alors que les déficits étaient annoncés. Mais qui a voté pour ? Tous les administrateurs ont-ils avalisé ces montants ? On murmure que certains administrateurs ont demandé en vain à Patrick Buffet de renoncer, en raison de la crise et de l’état de l’entreprise SLN, à ses rémunérations variables. Or, il faut savoir que les rémunérations variables doivent être versées uniquement en fonction de la réussite de certains objectifs. Ces derniers sont précisés dans le contrat liant le président du conseil d’administration et sont de deux ordres : les bons résultats de l’entreprise et l’accompagnement des projets majeurs. Or, la société perd énormément d’argent et le même Patrick Buffet a justement demandé la mise en attente de l’ensemble des projets d’investissement. Il a cependant exigé d’être rétribué… même s’il n’a tenu aucun de ses objectifs. Il faut dire qu’à ce niveau-là, quand il y a de la gêne, y-a pas de plaisir.

Et un parachute doré en prime

Les salariés de la SLN qui manifestaient ce 28 avril aux portes de l’entreprise réclamaient la démission de Patrick Buffet. Mais si le PDG d’Eramet mettait fin à son mandat ou s’il y était mis fin, Patrick Buffet ne partirait pas les mains vides, même si ses indemnités de départ ont été revues à la baisse, son Conseil d’Administration a en effet accepté que :

« Sur proposition du Comité des rémunérations, le Conseil a porté l’indemnité de fin de mandat de M. Buffet à deux fois – au lieu de trois comme précédemment – la dernière rémunération annuelle fixe brute, à laquelle s’ajoutera une somme égale à deux fois – au lieu de trois – la moyenne des rémunérations annuelles variables brutes perçues au cours des trois derniers exercices pleins précédant le départ » (Conseil d’administration d’Eramet du 29 mai 2015)

C’est ainsi que Patrick Buffet toucherait plus de 300 millions de francs s’il mettait fin à ses fonctions (environ 2.5 millions d’euros). Un véritable pactole. En poste depuis 2007, on conserve surtout de l’action de Patrick Buffet à la tête du groupe le versement aux actionnaires de 100 milliards de dividendes sur les années 2012-2013, quelques mois seulement avant la crise majeure que nous connaissons aujourd’hui et que les analystes du secteur avaient prévu de longue date. Ces mêmes 100 milliards – soit environ 800 millions d’euros – qui manquent désormais cruellement à la SLN alors qu’ils auraient pu aider l’entreprise à traverser les difficultés actuelles et surtout à participer aux investissements nécessaires à la construction de la nouvelle centrale électrique. Un ensemble d’actions et de décisions qui tendent à prouver qu’avant la crise, les actionnaires et le dirigeant de du groupe ont choisi de vider les caisses tout en protégeant leurs propres intérêts financiers. Une façon de faire porter aux seuls contribuables le poids des choix douloureux passés et à venir.

Encore heureux que les salariés de la SLN aient ignoré ces faits lorsqu’ils ont hier accueilli – de façon plutôt houleuse – un Patrick Buffet dont le sourire narquois cachait difficilement un certain malaise.