Primaire de la droite : un 1er débat acéré

Les 7 candidats à l’investiture présidentielle de la droite et du centre ont participé jeudi soir à leur premier débat en présentant chacun leur programme et en attaquant leurs concurrents, au besoin en utilisant l’arme des affaires.

Ne voulant pas donner l’image d’un pugilat à moins d’un mois et demi de la primaire, les prétendants ont toutefois évité de s’adresser les uns aux autres, y compris les deux favoris Alain Juppé et Nicolas Sarkozy. Chacun a donc pu déclamer son credo le temps d’interventions longuement préparées : le “renouveau” pour Bruno le Maire, venu sans cravate, le sérieux pour François Fillon, la proximité avec le centre et la gauche pour Nathalie Kosciusko-Morizet. Mais c’est dès le départ que Jean-François Copé a lancé les hostilités en déplorant la politique selon lui timorée conduite entre 2007 et 2012 par Nicolas Sarkozy, son voisin de plateau, réalisant en direct un véritable droit d’inventaire du quinquennat de la droite. “Il y a dix ans, en 2007, j’avais comme des millions de Français espéré en la rupture que proposait Nicolas Sarkozy pour notre pays. Cette rupture, malheureusement on l’a pas faite”, a-t-il dit en préambule. “Et on a perdu en 2012, avec les Français qui nous ont dit ‘vous avez échoué parce que vous reculé, parce que vous n’avez pas fait ce pour quoi vous avez été élus (…) J’ai décidé de prendre le flambeau de la rupture”, a ajouté le maire de Meaux, crédité de seulement 2% dans les sondages les plus flatteurs.

Ambiance studieuse

Prenant la parole peu après, Nicolas Sarkozy a associé à sa politique ses rivaux, qui ont d’ailleurs tous été ministres ces dix dernières années – à l’exception de Jean-Frédéric Poisson. “On a gouverné ensemble pendant cinq ans et nous avons eu à faire face à la crise la plus violente que le monde ait jamais connue depuis 1929”, a soutenu l’ex-président, reprenant là un leitmotiv de ses discours. “Les défis pour notre pays n’ont jamais été aussi importants depuis 1945: choc migratoire sans précédent, chômage de masse, la plus forte imposition d’Europe. J’en tire la conclusion que l’alternance doit être forte, énergique, immédiate, concrète”, a encore dit Nicolas Sarkozy. En dépit de l’ambiance studieuse de la soirée, on pouvait entendre par moments voler les flèches, notamment celle de Bruno le Maire ironisant sur l’expérience de ses rivaux – “Si vous voulez que tout continue comme avant, vous avez tout ce qu’il vous fait sur le plateau”. François Fillon a quant à lui promis d’être “le président de l’action et le président de l’honnêteté pour que les Français retrouvent la fierté dans leurs dirigeants”, sans préciser de qui il faisait le portrait en creux. Après une introduction d’une minute chacun, les sept candidats ont dressé les grandes lignes de leur programme économique, sans faire d’annonces nouvelles, affirmant leurs divergences sur les 35H ou le relèvement de l’âge légal de départ à la retraite. Moment plus gênant : lorsque les « affaires » sont évoquées, puisqu’à l’exception de NKM, Poisson et Le Maire, tous les autres candidats ont été liés à des affaires judiciaires au cours de ces quatre dernières années ou bien avant, à l’instar de la condamnation d’inéligibilité d’Alain Juppé, au début des années 2000.

Juppé en défense

Conformément à une stratégie arrêtée avant la soirée, Alain Juppé s’est contenté de défendre ses positions. Car l’ex-Premier ministre partait avec un avantage sur tous ses adversaires : un statut de favori, construit au cours des deux dernières années et consolidé sondage après sondage. Les dernières enquêtes d’opinion lui prêtent désormais une avance d’une vingtaine de points sur Nicolas Sarkozy au second tour, le 27 novembre. Le maire de Bordeaux n’avait donc pas intérêt à se découvrir, contrairement à Nicolas Sarkozy, pour qui il devient urgent d’enrayer une dynamique défavorable amorcée fin septembre. Les deux prochains débats d’avant-premier tour auront lieu les jeudis 3 et 17 novembre.

(Sources : AFP, Reuters, BFM-TV)