Calendrier scolaire : le Vice-recteur s’explique

Face à la polémique qui a suivi l’annonce de la modification du calendrier scolaire, invité au journal télévisé, le Vice-recteur a répondu aux critiques. A la demande des associations de parents d’élèves et des maires, les grandes vacances ont en effet été rallongées et une semaine de cours a donc dû être incorporée au calendrier local… Explications.

Parler des vacances scolaires aux Calédoniens, c’est un peu comme parler de rugby dans le Sud-Ouest de la France. Tout de suite, ça peut partir en vrille. Et c’est pourquoi le Vice-recteur de Nouvelle-Calédonie a tenu à s’expliquer sur les modifications du calendrier scolaire. En premier lieu, l’idée de faire démarrer plus tard la rentrée scolaire, pour éviter autant que possible la période des grosses chaleurs :

« Le premier changement et non des moindres, c’est la durée des grandes vacances qui actuellement sont de 8 semaines, elles passeront à 9 semaines dès 2018. Pourquoi 9 semaines, c’est à dire on démarrera l’année à concurrence du 19 février 2018 ? Tout simplement parce qu’il a été constaté, et on le voit encore aujourd’hui : les chaleurs du mois de février, la nécessité aussi d’avoir un temps suffisant pour faire les travaux notamment à la demande de l’association des maires et puis la majorité des parents d’élèves qui souhaitaient avoir un temps suffisant pour le repos de leurs enfants. Ça c’est le premier changement »

Compétents s’agissant des travaux à mener dans les établissements scolaires, les maires avaient en effet l’année dernière fait savoir qu’ils avaient besoin de davantage de temps pour « offrir de meilleures conditions de travail aux élèves » et surtout pour préparer et rénover les écoles durant les grandes vacances. De leur côté, les associations de parents d’élèves s’étaient montrées vent debout à l’idée de voir les enfants commencer les cours au tout début du mois de février. Mais en définitive, cette semaine de vacance supplémentaire a dû être « récupérée » pendant l’année scolaire et c’est finalement les vacances d’avril qui ne dureront qu’une semaine au lieu de deux pour toutes les autres :

« Comme cela a été le cas depuis 2013, on reste effectivement sur une base de 7 semaines de travail – 2 semaines de congés. À une seule exception qui sera la 1ère période puisque les vacances d’avril en 2018 au lieu d’être de 2 semaines seront d’une semaine. Alors il y a donc réduction de vacances. Mais pourquoi y a-t-il réduction de vacances ? Mais tout simplement parce qu’il y a allongement des grandes vacances. Je rappelle : de 8 semaines de grandes vacances on passe à 9. Et pourquoi cette période-là entre les vacances d’avril et de juin est-elle de 8 semaines ? Parce qu’il y a les Ponts du mois de mai !

Après négociation au sein du Conseil Consultatif de l’Enseignement, le vice-rectorat a donc proposé que ces vacances-là « raccourcies » précèdent le mois de mai, car celui-ci comporte de nombreux jours fériés. Un « ajustement » selon le vice-recteur qui affirme que « pour les enfants, il n’y a pas de changement finalement en nombre de journées travaillées ! Ils vont continuer à travailler 32 jours, comme c’est le cas dans la plupart des périodes travaillées ». En définitive, par effet domino, la dernière période de l’année sera plus courte :

« Le 3ème changement, c’est la dernière période. Actuellement en 2017, les enfants vont travailler 8 semaines entre les vacances d’octobre et les grandes vacances de décembre. L’an prochain, en 2018, ils travailleront 7 semaines pour une raison bien simple : on est en fin d’année, il faut le temps des examens »

Néanmoins, avec 36 semaines de cours désormais, l’ensemble des élèves calédoniens vont devoir travailler davantage. Et c’est peut-être ce qui fait justement polémique. Ainsi, les enfants du primaire et les collégiens vont « gagner » deux semaines de cours chaque année et les lycéens trois, puisque le Baccalauréat sera désormais corrigé localement (ce qui évitera la fermeture des établissements dû au temps des envois et retour par courriers des milliers de copies des candidats). C’est ainsi que les élèves vont, au cours de leur scolarité entière (de 6 à 18 ans), passer l’équivalent de six mois de plus dans les salles de classe. Une préconisation déjà formulée par le passé par les responsables de l’éducation nationale, puisque nos chères têtes blondes bénéficiaient jusqu’à là, au sein de la République, de davantage de vacances que leurs camarades métropolitains. L’objectif étant de réussir à finir les programmes et d’augmenter les réussites aux examens par la bonne vieille méthode : travailler plus ! Mais du côté de certains parents d’élèves et surtout du monde enseignant, la mesure votée par le congrès coince tout de même un peu, ce que n’a pas manqué d’évoquer le Vice-recteur :

« Vous savez, en matière de calendrier scolaire, chacun a son point de vue. Chacun, forcement, à l’endroit où il se situe peut avoir sa propre sensibilité. Il faut savoir trouver compromis. Il faut savoir être bienveillant à l’égard des élèves parce c’est quand même cela notre premier intérêt. Il me semble que ce calendrier est du domaine du bon compromis »