“Merci Monsieur le Président, vous nous considérez comme des adultes”

Trente ans après le drame d’Ouvéa, le Président de la République a bénéficié d’un accueil chaleureux à son arrivée à Nouméa de la part des nombreux Calédoniens venus à sa rencontre. Entre long bain de foule, poignées de mains et selfies, une dame a apostrophé le Chef de l’Etat pour le remercier d’avoir rapporté l’acte de prise de possession de la Nouvelle-Calédonie. Considération ?

Pour le journal Le Parisien, le dossier Calédonien est rien de moins qu’un « caillou dans la chaussure d’Emmanuel Macron ». Il faut dire qu’à six mois du référendum sur l’indépendance du territoire, les inquiétudes demeurent, non seulement quant à l’organisation de la consultation mais surtout quant à la suite : ce « jour d’après » où les Calédoniens doivent librement exprimés. Trente ans après les évènements, le Gouvernement fait tout pour que cette rencontre entre les Calédoniens et leur histoire soit donc un succès. Avant son voyage en Australie, entre les menaces de boycott, les contestations ou les revendications diverses, le Chef de l’Etat avait fait savoir qu’il entendait jalonner son parcours de signes permettant de rassurer les uns et les autres dans le but de « préparer la paix et l’avenir ». Parmi eux, outre sa venue sur l’île d’Ouvéa pour une commémoration, Emmanuel Macron doit restituer au gouvernement calédonien l’acte de prise de possession de l’archipel par la France (daté de septembre 1853). Un geste qui a déjà provoqué de multiples réactions localement, chacun tentant de deviner ou de comprendre le message que le Président de la République souhaite par ce biais adresser à la population. Un questionnement partagé par de nombreux calédoniens. Ainsi, lors d’un bain de foule improvisé avec les centaines de personnes venues l’accueillir place Bir Hakeim, Emmanuel Macron a été apostrophé par une calédonienne qui a évoqué avec lui la remise de l’acte de possession :

“Merci Monsieur le Président pour l’acte de prise de possession, vous nous considérez comme des adultes”

S’arrêtant pour discuter avec elle, le Président de la République a souri lorsque, espiègle, la vieille dame lui a demandé s’il s’agissait bien là du message qu’il voulait en fait adresser à l’occasion de ce geste symbolique. “C’est ça le message ?”, lui a-t-elle ainsi demandé de visu. Mais malgré le fait que l’échange ait été capté en direct par les caméras de France Télévision, la réponse du Chef de l’Etat ne fut audible que par son interlocutrice du moment. Les spectateurs et les témoins ayant seulement entendu la dame terminer l’échange par un « Merci, on va évoluer ensemble ! », avant d’être chaleureusement saluée par le Chef de L’Etat. Reste que si elle fait parler, la fameuse remise de l’acte ne fait pas encore l’unanimité, du moins parmi les responsables politiques et institutionnels.

Remise de d’acte de possession : ils ne sont pas contents

C’est ainsi que le Rassemblement-Les Républicains a fait savoir que cet acte était à son sens un geste de « mépris » vis-à-vis des Calédoniens, notamment non-indépendantistes :

« Quelles sont ses intentions, alors que nous n’avons même pas voté ? Est-ce d’anticiper un résultat en faveur de l’indépendance ? Nous estimons que cet acte est du mépris à l’égard d’une majorité de Calédoniens (Virginie Ruffenach, 30/04/18 ; sources : NC1ère) »

De leur côté, les Républicains Calédoniens ont eux aussi critiqué la remise du document, lequel va passer des archives de l’Outre-mer (d’Aix-En-Provence) aux archives territoriales. Plus globalement, le groupe de Sonia Backes estime que la visite d’Emmanuel Macron est trop orientée vers le monde kanak. Pour l’ancienne candidate aux législatives, cet acte est « inopportun » et « n’a pas de sens » :

« Il y a un certain nombre de choses qui sont inopportunes, notamment cette remise de l’acte de prise de possession qui, à six mois du référendum, n’a pas de sens (Sonia Backes, 03/05/18 ; sources : RRB) »

Dans un communiqué, le Front National a quant à lui fait savoir qu’il « désapprouve la restitution de l’acte de possession de la Nouvelle-Calédonie par la France ». Selon le parti de Marine Le Pen « ce document doit rester dans les archives de France et faire partie de son patrimoine historique ». Enfin, du côté des indépendantistes, le FLNKS a fait part hier de sa déception et de son amertume. Le mouvement qui regroupe les principales tendances indépendantistes du territoire s’est en effet montré critique, ses leaders estimant que le document aurait dû être remis au « peuple autochtone » uniquement et non pas au « gouvernement » et donc à travers lui à l’ensemble des Calédoniens :

« Dans l’accord de Nouméa, il est dit qu’il faut restituer l’identité. Et l’acte est un des éléments de l’identité. Mais restituer au peuple autochtone. Nous avons là un regret : ce n’est pas à l’Etat de le restituer au gouvernement. Parce qu’il confirme que le peuple autochtone a été spolié. Il devait le remettre au peuple autochtone qui, à son tour, le confiait au gouvernement (Daniel GOA, porte-parole du FLNKS, 03/05/18) »

D’autres responsables indépendantistes regrettent eux que le Chef de l’Etat n’ait pas fait connaitre ses intentions avant sa visite et les prennent un peu de court. C’est le cas notamment de Roch Wamytan (UC) qui s’interroge encore :

« Je me pose des questions sur le sens qu’il va donner à ce geste-là (…) on n’a pas été informés nous, on nous a pas demandé notre avis, on n’en a pas parlé à Paris lorsque nous étions là-bas, donc ça va être le grand mystère jusqu’au moment où il va nous dire quel est le sens de ce geste (Roch Wamytan, 30/04/18, sources : NC1ère) »

En revanche, parmi les responsables politiques, quelques voix – peu nombreuses il est vrai – se sont tout de même élevées pour saluer ce geste et sa portée symbolique.

Remise de l’acte de possession : ils sont fin contents

En début de semaine, Tous Calédoniens, le mouvement non –indépendantiste de Pascal Vittori a ainsi déclaré que c’était là la preuve que la Nouvelle-Calédonie n’était plus une « colonie » :

« Cette restitution pourrait inquiéter les loyalistes que nous sommes. Elle pourrait être interprétée comme un largage de la Nouvelle-Calédonie par la France. Bien au contraire, la restitution de l’acte de prise de possession démontre clairement que la Nouvelle-Calédonie n’est plus une colonie et qu’elle pourra le 4 novembre, librement choisir de rester dans la France (Pascal Vittori, 01/05/18 ; sources : FB)

Quant au parti des députés, Calédonie Ensemble a fait savoir qu’au-delà des critiques de certains loyalistes et de certains indépendantistes, cet acte « doit être pris pour ce qu’il est : la traduction symbolique d’un fait politique ». C’est en effet d’Australie que Philippe Gomes a fait connaitre par voie de presse son avis sur la question. Membre de la délégation durant la visite présidentielle chez nos voisins anglo-saxons, le député a expliqué le sens et la portée du geste voulu par Emmanuel Macron :

« Depuis la signature des accords de Matignon le 26 juin 1988, le peuple calédonien est souverain sur son destin, c’est à dire libre de choisir son avenir, à l’intérieur ou à l’extérieur de la République : C’est le droit à l’autodétermination. La restitution par le Président de la République de l’acte de prise de possession au gouvernement collégial de la Nouvelle-Calédonie doit être interprétée comme la transmission symbolique de ce droit que le peuple calédonien exercera pour -la première fois dans ce cadre – lors du référendum du 4 novembre prochain. Cet acte datant de 1853 a été dressé « unilatéralement », comme nous le rappelle l’accord de Nouméa, à une époque où la souveraineté du pays colonisateur s’imposait d’autorité aux terres conquises. (Philippe GOMES, 04/05/18, sources : FB) »

Un geste qui doit donc marquer une « nouvelle étape » qui, d’après Philippe Gomes, s’inscrit dans une volonté de clôturer les « rapports de domination coloniale » et qui trouvera son apogée lorsque les Calédoniens choisiront librement de rester au sein de la République Française lors du référendum :

« Au lendemain du 4 novembre, lorsque le « non » à l’indépendance l’aura emporté, notre pays connaîtra une nouvelle étape de son histoire : celle d’une souveraineté française démocratiquement choisie par le peuple calédonien et non plus issue des rapports de domination de la période coloniale. C’est par les hasards de l’histoire du monde que la Nouvelle-Calédonie est française. C’est par la volonté du peuple calédonien qu’elle le restera, le 4 novembre prochain. (Philippe GOMES, 04/05/18, sources : FB) »

Une façon, comme le disait hier soir une calédonienne pleine de sagesse, de « nous considérer enfin comme des adultes ? » Nous verrons bien !