“Dossier calédonien” : qui sont les yeux et les oreilles de l’Etat ?

En pleine période référendaire et alors que les Calédoniens s’apprêtent à refermer la parenthèse de la période des accords de Matignon et de Nouméa, le dernier remaniement ministériel démontre le changement de doctrine dans la politique de l’Etat vis-à-vis du sujet Calédonien ainsi qu’un important renouvellement parmi les acteurs de ce dossier. Désormais, celui-ci sera géré directement par l’Elysée, en lien avec le ministère des Outre-mer. Explications et enquête complète.

Alors que le nouveau Gouvernement de Jean Castex prépare une loi contre les « séparatismes » pour septembre, quelques jours plus tard, les Calédoniens inscrits sur la liste référendaire pourront, une fois encore, s’exprimer sur l’indépendance du territoire et son éventuelle séparation d’avec la France. Et comme ils ont beaucoup de chance et, qu’après tout, on ne fait jamais deux sans trois, ils devront recommencer et répondre à la même question d’ici 2022, sauf si une majorité d’entre eux vote OUI à l’indépendance d’ici là. Il existe donc une possibilité qu’Emmanuel Macron se représente à la prochaine élection présidentielle en ayant, entre temps, perdu un petit morceau de France du côté du Pacifique sud. Sur le sujet, du point de vue du Chef de l’Etat, le problème apparait assez simple : va-t-il finir son mandat en rendant la France plus petite, lui qui expliquait en mai 2018 que, « sans la Nouvelle-Calédonie », la France serait « moins belle » ? Voire. Il faut dire que cette question, du moins depuis Jacques Chirac, ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande n’avaient pas eu à se la poser étant donné que la séquence des référendums calédoniens n’interférait pas avec celle de leur unique mandat respectif. Mais, manque de bol ou Karma, la période actuelle semble être, dans de nombreux domaines, celle du paiement des factures contractées ces quarante dernières années, et parmi celles-ci figure le cas calédonien dont l’échéance arrive bientôt à son terme. Or, il semble bien que le Chef de l’Etat ait décidé de changer la façon dont le Gouvernement français traite ce dossier-là.

Bye-Bye Matignon, bonjour Elysée-Oudinot !

Car, ne nous y trompons pas, Emmanuel Macron prépare déjà sa réélection. La meilleure manière de s’en rendre compte étant d’étudier et d’analyser le dernier remaniement ministériel et le renouvellement de ses équipes. Et, concernant les dossiers ultramarins en général et calédonien en particulier, c’est encore plus évident puisque le choix de son ministre des outre-mer s’est porté sur Sébastien Lecornu, que la presse avait présenté naguère comme son « atout de droite ». Proche du Président, celui-ci a en effet obtenu toutes les marges de manœuvre pour constituer son cabinet (une chance que beaucoup de ses collègues et de ses prédécesseurs lui envient) et pour diriger son « Petit Matignon », ainsi que l’on surnomme le ministère de l’outremer. Et si le Chef de l’Etat a choisi cet homme de confiance pour ce poste, c’est surtout, comme l’explique très bien le journal Le Monde dans un récent article, parce qu’il compte sur lui pour rabibocher l’électorat ultramarin avec la macronie, en lorgnant sur le vote des 1.6 millions d’électeurs que comptabilise l’outre-mer. Le nouveau ministre ne dit d’ailleurs pas autre chose lorsqu’il a avoué aux Nouvelles Calédoniennes que « Il n’y a pas une journée où le Président de la République ne me pose des questions sur l’actualité des Outre-mer en général et sur celle de la Nouvelle-Calédonie en particulier. » Cette proximité entre l’Elysée et Oudinot explique aussi pourquoi le Président de la République n’a plus de conseiller attitré pour l’outre-mer au palais de l’Elysée depuis presque six mois : il n’en a pas besoin, attendu que son conseiller sur le sujet c’est Lecornu. En fait, sans que les principaux observateurs du dossier calédonien ne s’en rendent compte, la nomination du Gouvernement de Jean Castex a marqué la fin de la « doctrine Rocard » au sommet de l’Etat et le retour de l’Elysée aux commandes du dossier calédonien.

Reste maintenant à savoir quels sont les hommes et les équipes sur lesquels le Chef de l’Etat va se reposer pour se faire une idée précise de la situation calédonienne. Car, il n’y a pas que les années qui ont passé depuis les évènements et les accords, il y a aussi les hommes ! Et en particulier ceux qui, connaissant ce sujet imminemment compliqué, étaient les principaux conseillers, officiels ou officieux, des présidents et des gouvernements qui se sont succédés depuis les années 80. Par corollaire, depuis justement l’élection d’Emmanuel Macron, il est de coutume à Nouméa chez les signataires des accords (loyalistes comme indépendantistes) mais aussi chez les responsables politiques appartenant à leur génération, de regretter l’absence, à Paris, d’interlocuteurs informés ou simplement intéressés par le sujet calédonien. Or, bien qu’ils ne se comptent pas par centaines, ses « experts » existent toujours. Simplement, n’étant pas aux manettes ces quarante dernières années, ils sont moins connus par nos dinosaures de la politique calédonienne dont la majorité d’entre eux (surtout du côté indépendantiste) sont les mêmes qu’en 1989, du fait de l’absence de renouvellement au sein des partis politiques qui constituent le FLNKS. Face à Jean Lèques qui lui demanda un jour si l’Etat avait « une idée » quant à l’avenir institutionnel de la Nouvelle-Calédonie, l’ancien garde des Sceaux Jean-Jacques Urvoas lui avait répondu du tac-au-tac « L’Etat n’a pas d’idée, il n’a que des moyens ! ». Et ce sont justement ces moyens humains qu’il s’agit ici de présenter afin que les citoyens calédoniens et les personnes intéressées par le sujet sachent, à quelques semaines du second référendum, quels sont les hommes et les femmes qui ont aujourd’hui, et auront demain, l’oreille de l’Etat et sur lesquels le Président de la République compte lorsqu’il se penche sur le destin de la Nouvelle-Calédonie.

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Les hommes de confiance du Président

Sébastien Lecornu : le chef du « petit Matignon »

C’est l’homme idoine sur le sujet calédonien et Monsieur Outremer. Contrairement à ses prédécesseurs, il n’a pas été choisi parce qu’il était originaire de l’outre-mer… C’est avant tout un « politique » qu’on dit compétent et qui a l’avantage d’être un élu de terrain (maire de Vernon, une ville de 24 000 habitants et président du conseil départemental de l’Eure entre 2015 et 2017) Il dispose aussi d’un important réseau parmi les élus nationaux (on l’a vu lors du Grand Débat). Autre avantage à son actif : il n’a pas fait l’ENA ce qui l’éloigne des raisonnements purement technocratiques et lui permet, dit-on, d’être compris de ses interlocuteurs lorsqu’il s’exprime face à un public. Diplômé en Droit, il est aussi gendarme de réserve (avec le grade de colonel). Autrefois plus jeune assistant parlementaire de France, aujourd’hui âgé de 34 ans, il a été repéré par un certain Bruno Le Maire et a officié au sein du Gouvernement de François Fillon. Elu président du conseil départemental de l’Eure, il s’était déjà entouré d’une équipe « dévouée » et avait notamment recruté l’ancien ambassadeur de France en Roumanie, Philippe Gustin, qui deviendra par la suite son directeur de cabinet et dont nous reparlerons ci-après. Il est déjà venu plusieurs fois en Nouvelle-Calédonie et connait tous les principaux responsables politiques du caillou qu’il appelle d’ailleurs régulièrement depuis sa nomination à Oudinot. En charge au sein de LREM de la préparation des prochaines élections nationales, il a constitué autour de lui à Oudinot un noyau dur constitué de conseillers principalement issus de la campagne de Bruno Le Maire de 2016. Officieusement, il est, selon la presse, « chargé par Emmanuel Macron de redonner une portée politique au ministère en prévision de l’élection présidentielle de 2022 et de renforcer les liens avec les élus ultramarins ». Vaste programme…

Brice Blondel : chef de cabinet de Macron et cheville ouvrière de l’Elysée

L’annonce date de quelques jours et elle est éclairante s’agissant du suivi du dossier calédonien à Paris. Car, depuis février 2020, le conseiller Outre-mer de l’Elysée (Stanislas Cazelles) a été nommé préfet de Martinique. Depuis lors et durant toute la crise du COVID, aucune personnalité ne gérait ce dossier auprès du Président de la République. Mais le remaniement et  la nomination de Brice Blondel (ancien préfet des Hautes-Pyrénées) au poste de chef de cabinet de la présidence a changé la donne. Agé de 48 ans, cet énarque a en effet travaillé durant six années au sein du ministère de l’outre-mer, survivant à trois ministres successifs, d’abord comme conseiller technique puis comme directeur de cabinet adjoint. A ce poste, il a notamment suivi l’organisation du premier référendum calédonien et ses conséquences. Il est aujourd’hui au cœur de la machinerie de l’Etat puisqu’il a en charge l’agenda d’Emmanuel Macron et la gestion de tous ses déplacements. Depuis vingt ans, son parcours l’a conduit de la protection judiciaire de la jeunesse à la cour des comptes, puis dans le secteur du logement social à la caisse des dépôts et enfin au ministère des outre-mer et à l’Elysée. On le dit très fiable, loyal et aussi sérieux qu’un énarque puisse l’être.

Les spécialistes d’Oudinot

Philippe Gustin : directeur de cabinet du ministre et connétable de l’Etat

Avec lui, ça ne rigole pas. Le CV long comme le bras de ce fils de militaire a de quoi impressionner n’importe quel Haut-fonctionnaire. Jugé plutôt : alors qu’il y a quelques semaines, Jean Castex était nouvellement nommé à Matignon et qu’il devait en urgence se rendre en Guyane, le 1^er ministre qui ne disposait pas encore d’un conseiller outremer, a appelé la seule personne qu’il connaissait et qui semblait pouvoir l’aider sur ce dossier (sur lequel il ignorait tout) : et ce fut le numéro de Philippe Gustin qu’il composa. Quelques jours plus tard, le 1^er ministre nommait Virginie Klès au poste de conseillère pour l’outremer à Matignon. L’ancienne sénatrice d’Iles et Vilaine était justement secrétaire générale de la Guadeloupe lorsqu’un certain Philippe Gustin en était le préfet. Autrement dit : lorsque le Gouvernement cherche la personne adéquate sur un sujet ultramarin compliqué, c’est Philippe Gustin qui lui donne les coordonnées et qui place suggère un de ses obligés. S’il serait trop long ici de résumer la carrière de ce diplomate devenu directeur de cabinet du ministre des outre-mer, on peut néanmoins souligner qu’entre le concours de l’ENA, un poste d’ambassadeur, la rédaction d’une thèse de doctorat en histoire sociale (écrite en Allemand…), et quelques nominations préfectorales, Philippe Gustin a aussi été durant l’année 2014 le Directeur Général de l’UMP qu’il a, selon l’Express et durant six mois « dans l’ombre, su faire tourner une machine au bord du gouffre ». Nommé, en 2017, délégué interministériel pour la reconstruction des îles de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin après le passage de l’ouragan Irma, il connait parfaitement les Antilles et se passionne pour le sujet Calédonien. Ancien collaborateur de Christine Lagarde (ex-Directrice du FMI et actuelle présidente de la BCE) mais aussi de Luc Chatel, il dispose d’un carnet d’adresse à faire pâlir Alain Minc. Selon des rumeurs totalement désobligeantes (et donc relayées dans le tout-Paris) il aurait d’ailleurs refusé de travailler pour Jean Castex à Matignon, préférant avoir les coudées franches à Oudinot auprès de Sébastien Lecornu. Une preuve de loyauté s’il en est mais aussi d’ambition, puisque la carrière du jeune ministre de l’outre-mer pour lequel il travaille est loin d’être terminée…

Olivier Bouchery et Gauthier Lherbier : conseillers ès-spécial du ministre

Appartenant à la même génération que Sébastien Lecornu et élevés au biberon de l’UMP avant de rejoindre LREM, les deux hommes constituent la garde rapprochée du ministre. A Olivier Bouchery, conseiller spécial, les affaires politiques, à Gauthier Lherbier les affaires économiques. Le premier est diplômé de Science-Po Paris, le second de Paristech et de l’université d’Oxford. L’un a évolué au sein des partis politiques et des gouvernements successifs, l’autre est un ancien de Thalés et de la BNP. Et si Olivier Bouchery est considéré comme un proche de Sébastien Lecornu en charge des « dossiers sensibles » et notamment de la carte électorale, c’est à Gauthier Lherbier qu’échoie les dossiers économiques qui concernent la Nouvelle-Calédonie tels que le nickel et la défiscalisation, le tout en lien avec Bercy.

Les hommes de Matignon

Franck Robin : chef du pôle affaires intérieures auprès du Premier ministre

Depuis le 23 juillet 2020, Franck Robine est le Conseiller aux affaires intérieures dans le cabinet du Premier ministre Jean Castex. Il remplace ainsi Eric Jalon au même poste. En charge notamment du suivi des questions ultramarines, il fut le chef de cabinet de François Fillon durant son mandat à Matignon et a suivi l’affaire de la levée du drapeau du FLNKS au côté du drapeau Français ainsi que les soubresauts sociaux et politiques qu’a connu la Nouvelle-Calédonie durant les années 2009-2011. Enarque, il a notamment été préfet de la Martinique (juste avant la nomination de Stanislas Cazelles). Marié à la ville à Catherine Séguin (fille de feu Philippe Séguin), c’est un proche du sénateur Bruno Retailleau dont il a jadis été le directeur des services à Nantes…

Virginie Klès : l’ancienne sénatrice devenue conseillère outremer de Matignon

Très impliqué dans le dossier Calédonien et connu comme le loup blanc du côté du caillou, Xavier Brunetière avait laissé un grand vide à Matignon lorsqu’il avait dû quitter son poste de conseiller outre-mer. Suite au remaniement, l’homme a en effet remplacé à la tête de la préfecture du Gers une certaine Catherine Séguin (la femme de Frank Robine cité plus haut, laquelle a été nommée préfète de la Loire). Via semble-t-il le concours de Philippe Gustin, qui l’avait choisie comme secrétaire générale de la Martinique, Virgine Klès a ainsi remplacé Xavier Brunetière au palais de Matignon et est en charge du dossier calédonien auprès du nouveau 1^er ministre. Docteur vétérinaire de formation, femme politique, ex-sénatrice PS (elle avait adhéré au parti socialiste au cours de son mandat) elle fut Maire de Châteaubourg (7000 habitants) de 2001 à 2014. Si on la présente comme travailleuse et impliquée, elle connait peu le dossier calédonien pour l’instant, même si elle a déjà exercé outre-mer. Ne doutons pas en revanche qu’elle dispose du réseau et des connaissances de son ancien mentor Philippe Gustin pour se faire un avis sur le sujet…

Michel Colin : monsieur Nickel

Des accords de Bercy à la création de la STCPI (société qui intègre les trois Provinces dans la gestion de la SLN et leur donne accès, comme actionnaire, au groupe Eramet) en passant par l’élaboration du rapport sur le nickel qui porte son nom, voici plus d’une vingtaine d’années que Michel Colin a établi un lien fort avec La Nouvelle-Calédonie. Il est, selon la majorité des observateurs, le meilleur connaisseur du marché du nickel et de la métallurgie officiant pour l’Etat. Il dispose d’ailleurs à ce titre aujourd’hui d’un poste affecté au secrétariat général de Matignon. Et c’est sous le mandat de Manuel Valls que Michel Colin a convaincu le Gouvernement de « sauver » l’industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie en accordant près de 620 millions d’euros aux usines calédoniennes (sous forme de prêts ou de garanties). Officiant déjà à l’époque de la signature de l’accord de Nouméa, Michel Colin n’a jamais oublié les raisons qui ont entrainé le « préalable minier » et l’importance que le sujet revêt s’agissant de l’avenir institutionnel du territoire.

Du côté du Palais du Luxembourg…

Contrairement aux décennies précédentes, c’est désormais au sénat, et non plus à l’assemblée nationale, que se trouvent les meilleurs connaisseurs du sujet calédonien. Les raisons en sont simples : tout d’abord la haute assemblée n’a pas subi le même renouvellement que le palais Bourbon mais, de plus, le président de l’institution a une connaissance encyclopédique du dossier calédonien et il encourage tous ses proches à s’y intéresser. Gérard Larcher est en effet connu pour suivre très régulièrement, et avec une certaine gourmandise, l’actualité politique calédonienne. Il garde ainsi précieusement dans son bureau un exemplaire du fameux discours prononcé par Dick Ukeiwé le 24 janvier 1985 à la tribune du sénat, lequel fut ensuite affiché dans toutes les mairies de France. Venu à de nombreuses reprises en Nouvelle-Calédonie, le Président du sénat connait chaque acteur du dossier et a notamment suivi avec son directeur de cabinet, le très efficace Gilles Lagarde, les résultats des dernières élections municipales en outre-mer, lesquelles préparent les sénatoriales… C’est ainsi que son conseiller spécial pour l’outre-mer – son fidèle Alain Sauret – leur a, après le premier et le second tour du scrutin, rendu compte des soubresauts des municipales avec bien entendu à la clé la réélection de Sonia Lagarde à Nouméa, le maintien des maires loyalistes de l’agglomération (tous proches ou membres des Républicains) et la victoire du jeune Nicolas Metzdorf sur les terres de La Foa. Proche du sénateur Pierre Frogier et de la présidente de la province Sud Sonia Backes, il fait peu de doute que le président du sénat entend jouer un rôle pour garantir à la droite locale la conservation des deux postes de sénateurs traditionnellement occupés par des loyalistes…

S’agissant toujours du sénat et des principaux connaisseurs du dossier calédonien en son sein, le sénateur Philippe Bas est, avec son collègue Bruno Retailleau, celui qui connait le mieux le sujet. Président de la commission des lois, Philippe Bas est en effet déjà venu en Nouvelle-Calédonie et connait parfaitement ses spécificités juridiques. Ce proche de Gérard Larcher, que les Français ont découvert lors de l’affaire Bénalla, était aussi le secrétaire général adjoint de l’Elysée sous le mandat de Jacques Chirac (durant la période de la rédaction et de la signature de l’accord de Nouméa). On peut également citer parmi ceux qui s’intéressent à la Nouvelle-Calédonie, son collègue Mathieu Darnaud, sénateur de l’Ardèche, ou encore la sénatrice LR Sophie Primas qui, en tant que Présidente de la Commission des Affaires économiques du Sénat, suit l’actualité calédonienne à l’aune des aides que l’Etat apporte à la collectivité. Seconde sur la liste sur laquelle se présentait Gérard Larcher, Sophie Primas a l’oreille de son président qui l’encourage, parait-il, à s’intéresser à ce dossier. Quant à Bruno Retailleau, « le panseur de la droite », il est, au sein du groupe Les Républicains, celui qui suit le plus régulièrement les affaires calédoniennes. C’est ainsi que, lors des dernières municipales, il aurait fait savoir à Nouméa – du côté de ce qui reste du Rassemblement-les Républicains – qu’il n’avait guère apprécié que leur candidat soutienne une liste communautaire (celle de l’Eveil Océanien à Paita). En effet, le président du groupe Les Républicains au sénat voulait, l’année dernière, déposé une loi visant à empêcher le dépôt de listes ou le financement de candidats menant une “campagne communautariste” et soutenant des revendications “fondées sur l’origine ethnique ou l’appartenance religieuse”. Une loi qui, n’en doutons pas, aurait eu un certain impact en Nouvelle-Calédonie. Cela dit, l’histoire a bien fini puisque le candidat des Républicains-félon s’est fait battre.

A l’assemblée Nationale rien de nouveau… quoique ?

Après la vague LREM et la quasi-disparition du parti socialiste, les connaisseurs du dossier calédonien se font rare dans les allées du palais Bourbon. Reste parmi les « vieux de la vieille » Christian Jacob, président du groupe LR, lequel est venu à de nombreuses reprises sur le territoire et qui apparait sensible à son devenir. Très impliqué dans la commission ad hoc créée durant la mandature précédente, Philippe Gosselin (LR) s’intéresse toujours à ce dossier, tout comme le député du Val d’Oise Guillaume Vuilletet même si pour celui-ci les raisons sont peut-être plus personnelles. En effet Guillaume Vuilletet, élu député en 2017, était à la fin des années 90 le jeune assistant parlementaire du ministre de l’intérieur Jean-Pierre Chevènement. Or, les chevènementistes ont toujours conservé une dent contre l’ancien conseiller outre-mer de Lionel Jospin, à savoir Alain Christnacht (le principal rédacteur de l’accord de Nouméa). En total opposition sur le sujet Corse mais aussi sur le dossier Calédonien, les deux clans se vouent toujours, parait-il, une haine inexpugnable depuis l’affaire des paillottes corses et l’assassinat du préfet Claude Erignac… Dans un autre registre, on peut également citer parmi les connaisseurs du sujet la présidente de la puissante « commission des Lois constitutionnelles, de la Législation et de l’Administration générale de la République à l’Assemblée nationale » : la députée Yaël Braun-Pivet. Le cas calédonien étant un véritable casse-tête juridique, on parle aussi, il est vrai, beaucoup du territoire lorsqu’il s’agit d’adapter dans le droit français les spécificités sui généris calédoniennes. Enfin, s’agissant de la présidence de l’Assemblée nationale, le suivi du dossier est confié à Jean-Luc Videlaine, directeur de cabinet de Richard Ferrand.

L’Etat et les hommes d’Eglise

Alors que la majorité des missi dominici officiant en toute discrétion auprès de l’Etat était jadis issus de la Franc-Maçonnerie, celle-ci semble avoir perdu de son influence sur le sujet. C’est en effet aujourd’hui plutôt du côté des autorités religieuses que se tourne l’Etat lorsqu’il a besoin d’intermédiaires discrets et efficaces. Il faut dire que 95% de la population calédonienne est chrétienne et que la religion, notamment catholique, rassemble et fédère encore les représentants de toutes les communautés vivant sur le territoire. Ainsi, depuis quelques temps, c’est, entre autres, Monseigneur Jean-Yves Riocreux qui assurerait quelques missions pour l’Etat afin de conserver le lien avec les responsables indépendantistes lorsque ceux-ci, pour une raison ou pour une autre, refusent de répondre lorsque l’Etat appelle… Ancien curé de la cathédrale de Nouméa, connu comme un homme pondéré et sage, Jean-Yves Riocreux est aujourd’hui l’évêque de Basse-Terre mais il est surtout un ancien enseignant au pensionnat St-Léon de Paita. Or, c’est durant la fin des années 60 qu’il était le professeur du jeune Paul Néaoutyine (actuel président de la province Nord) et aussi d’un certain Roch Wamytan (actuel président du congrès). Des liens qui ont la vie dure puisque, concernant ce dernier, les deux hommes entretiennent toujours une profonde amitié et ce depuis 1967 ! C’est ainsi que lorsque l’Etat souhaite faire passer des messages, en toute discrétion, auprès de l’Union Calédonienne notamment, c’est un homme d’Eglise qui se charge de « retisser les fils du dialogue… »

De même, et bien avant que l’Église évangélique en Nouvelle-Calédonie se renomme, en 2013, « Église protestante de Kanaky Nouvelle-Calédonie (EPKNC) », les autorités du culte protestant en France suivaient avec intérêt les affaires calédoniennes. Il ne faut pas en effet oublier que Michel Rocard, tout comme Jacques Lafleur était de confession protestante. Et on se souvient que l’’ancien 1^er ministre, durant son discours à la salle Vénézia en 2009, avait insisté sur les liens « spirituels » qui s’étaient établis entre les principaux acteurs durant la négociation des accords de Matignon-Oudinot. Ainsi, c’est François Clavairoly lui-même, le président de la Fédération protestante de France, qui suit et s’informe avec intérêt de l’avancée du dossier calédonien. Venu plusieurs fois en Nouvelle-Calédonie, le pasteur Thierry Le Gall est quant à lui depuis janvier 2016, le premier pasteur évangélique officiellement nommé en poste au Parlement. Chargé de la représentation des églises évangéliques auprès des parlementaires français, il s’informe et tient au courant ses différents interlocuteurs de l’Etat de l’évolution de la situation du caillou. Il était d’ailleurs, jusqu’au départ de celui-ci, en lien régulier avec Xavier Brunetière, l’ancien conseiller de Matignon…

Experts, personnalités et universitaires : les interlocuteurs de l’Etat

Si cette liste ne saurait être exhaustive, on peut citer parmi les autres principales ressources de l’Etat bon nombre de spécialistes du dossier calédonien, en fonction ou à la retraite. Parmi eux évidemment le constitutionnaliste et expert du droit, Ferdinand Mélin-Soucramanien et le conseiller d’Etat Jean Courtial, cosignataires d’un rapport qui a fait date sur l’avenir institutionnel de la Nouvelle-Calédonie. Du côté des universitaires, l’ancien ministre de la justice Jean-Jacques Urvoas est toujours consulté du fait de ses connaissances, tant en matière des spécificités du droit calédonien que du paysage politique local, tout comme sa jeune collègue Léa Havard, Maître de conférences en droit public et spécialiste des états-associés du Pacifique.

De même, l’historienne Sarah Mohamed Gaillard, qui a participé à l’élaboration de l’atlas de l’Océanie et l’anthropologue Alexandre Juster figurent parmi les interlocuteurs du Gouvernement. A ceux-ci s’ajoutent des personnalités reconnues telles que l’actuel préfet des Yvelines et ancien Haut-commissaire Jean-Jacques Brot, l’ancien député Dominique Bussereau, l’infatigable René Dosière ou encore, évidemment, Joel Viratelle et Emmanuel Kasarhérou. A noter que si ces derniers sont tous deux calédoniens, la position stratégique qu’ils occupent (l’un à la tête de la Maison de la Nouvelle-Calédonie à Paris et l’autre comme directeur du Musée du Quai Branly – Jacques Chirac), leur assurent une grande influence sur les différents acteurs du dossier calédonien.

S’agissant des médias et de la couverture du sujet, les principaux experts sont Patrick Roger, grand reporter au journal Le Monde, Dominique Albertini (Libération) ainsi que Luc Laventure et Marie-Christine Ponamale, lesquels officient tous les deux pour Outremer360.

Enfin, depuis le dernier référendum, l’Etat aurait mandaté dans la plus grande discrétion un diplomate du Quai d’Orsay et un haut-gradé de l’armée française afin que ceux-ci étudient les répercussions géopolitiques et militaires liées à une évolution du statut de la Nouvelle-Calédonie. Pour l’heure, on ignore encore leur identité.