SCOOP : le vecteur du paludisme découvert en Nouvelle-Calédonie

Des agents de la Direction des Affaires Sanitaires et Sociales ont détecté la présence du moustique appartenant au genre Anophèle. Le moustique, vecteur traditionnel du Paludisme, semble bien installé dans la région de la Tontouta. On en parle ?

Sévissant principalement en Afrique subsaharienne, en Asie et dans les régions néo-tropicales, le moustique du genre Anophèle n’était jusqu’alors pas implanté en Nouvelle-Calédonie, même si le principal vecteur du paludisme (autrefois appelé Malaria) est présent dans la région, notamment en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Vanuatu. Affectant aussi bien l’homme que les animaux, le paludisme est l’une des maladies infectieuses qui a la plus forte prévalence dans le monde. Deux milliards de personnes sont exposées au risque, et avec plus de 250 millions de personnes atteintes dans le monde on estime à environ 600.000 à 700.000 le nombre de décès chaque année. Or, selon nos sources, une espèce de moustique du genre Anophèle vient d’être détectée en Nouvelle-Calédonie. L’espèce est « bien implantée » et a été repérée récemment dans une pépinière de la région de l’aéroport international de la Tontouta, par les agents de la Direction des Affaires Sanitaires et Sociales (DASS) alors que ceux-ci effectuaient des contrôles liés à la dengue (la principale maladie transmise en Nouvelle-Calédonie par un autre moustique : l’Aedes Aegypti). Cette espèce découverte appartenant au genre Anophèle serait bien l’une de celles capables de véhiculer le parasite. Une première en Nouvelle-Calédonie. Dans l’urgence, les services sanitaires et vétérinaires du gouvernement tentent désormais en secret de rechercher l’origine du moustique pour mettre en place en plan destiné à l’éradiquer totalement. Car, s’il y a déjà eu des cas de paludisme en Nouvelle-Calédonie (75 cas entre 2001 et 2004), ceux-ci étaient tous importés et le vecteur pour le propager n’était alors pas présent sur le territoire. Désormais, le vecteur dispose semble-t-il d’un « hôtel 4 étoiles » pour l’accueillir à Tontouta si un malade venait à débarquer et à être piqué par l’un de ces moustiques…

Calédosphère répond aux questions de NC 1ère

Si l’information est connue depuis le début du mois d’aout au sein des rédactions, les médias locaux ne semblent pas avoir jugé utile d’avertir la population. Evoquant l’affaire, seule Nouvelle-Calédonie 1ère, dans un étrange post Facebook, a décidé de suggérer la chose et surtout de poser beaucoup de questions aux téléspectateurs Calédoniens :

La rédaction se propose donc d’y répondre :

1/ De quelle espèce s’agit-il ? Il s’agit d’un moustique du genre Anophèle et parmi celui-ci d’une des trente sous-espèces capables de transmettre le paludisme aux espèces animales homéothermes (oiseaux compris) dont l’homme.

2/ Est-elle vectrice d’une maladie ? Pas encore ! Puisqu’il faudrait pour cela que les moustiques actuellement en villégiature dans la région de la Tontouta rentrent en contact avec un « porteur-importé », par exemple, du Plasmodium Falciparum, le parasite de la Malaria.

Le paludisme en Calédonie : un vieux risque

Le fait que dans sa région immédiate, le vecteur du paludisme soit présent, notamment dans le nord de l’Australie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Vanuatu a toujours inquiété un certain nombre de scientifiques affectés en Nouvelle-Calédonie. Il y a quelques années, dans une étude de l’institut de recherche scientifique pour le développement en coopération intitulé « le paludisme au Vanuatu », un chercheur avait d’ailleurs mis en lumière dans ses travaux le risque pour la population calédonienne de voir s’implanter les moustiques de type anophèle sur le territoire :

« La question qui revient chaque fois que l’on parle de paludisme en Nouvelle-Calédonie est : pourquoi n’y a-t-il pas de paludisme en Nouvelle-Calédonie et aux Iles Loyauté ? La réponse est facile, c’est parce qu’il n’y a pas d’anophèles, ce qui ne fait que repousser le problème. (Jean Mouchet, IRSDC) »

Déjà à l’époque, le risque mis en avant reposait sur la présence ou non du vecteur et non pas la possibilité d’une épidémie, le climat océanique-tropical de la Nouvelle-Calédonie permettant la propagation du moustique et donc du parasite. Les services sociaux et sanitaires locaux devront donc relever un important défi dans les mois à venir sachant que le paludisme endémique a complètement disparu en France depuis 1960 et à Maurice et la Réunion depuis 1979 et que les connaissance dans le domaine sont peut-être oubliées au sein du corps médical. Les seuls cas présents sur le territoire national (2.400 en 2010) étant dus aux voyageurs. Depuis vingt ans, une quarantaine de personnes ont ainsi été contaminées en métropole dans des aéroports à cause de moustiques qui auraient voyagé dans des avions, depuis des zones empaludées. Le fait que le moustique Anophèle ait été repéré dans la zone entourant l’aéroport de la Tontouta n’est donc pas une très bonne nouvelle.