Toi l’Auvergnat

Ses parts d’ombre étaient-elles si épaisses et puissantes qu’il dut en mourir ? Héros pasolinien, partageant avec Michel Foucault l’attrait pour d’étranges chemins de traverse qui ne conduisent qu’aux conflits de la conscience et aux affres du remord et de la honte, on imagine l’homme bousculé, déchiré, écartelé jusqu’aux tréfonds de son âme et de son humanité.

Jean-Pierre Deteix ne doit pas apparaître ainsi aux yeux du monde et de ceux qui l’ont connu, parce ce que ce n’est pas de cela dont on se souviendra de lui.

Sans doute tenait-il une place à part et presqu’en marge dans le paysage politique calédonien, parce que son discours, quelle que fût l’époque, détonnait et préservait une volonté, même infirme, de dialogue et d’échange. Indépendantiste et socialiste bien sûr, Jean-Pierre Deteix conservait dans ses convictions, les ferments de ce qui l’avait fondé : un profond humanisme, le sentiment de dieu et quelques certitudes philosophiques. Le personnage était donc atypique, ce qui lui valu certainement de n’être jamais au premier plan, alors que ce travailleur intelligent et acharné, fin connaisseur des dossiers, aurait eu toute sa place dans les hémicycles où trop souvent ne brille pas la plus grande pertinence. En avait-il pris ombrage ou s’était-il convaincu qu’il lui faudrait agir pour être plus efficace encore, dans l’arrière-plan plutôt que sur l’avant-scène ?

On ne peut nier que la culture kanak doit beaucoup à Jean-Pierre Deteix, non pas en ce qu’il fut l’ordonnateur de quelques grands projets, mais parce qu’il avait compris le message de Jean-Marie Tjibaou sur la culture, le peuple et la liberté, et n’était pas désireux d’autre chose que de le mettre en pratique. La culture en effet dans ce qu’elle véhicule et transmet, la culture comme identité et Deteix se retrouvait donc sur l’idée que, comme le déclarait Tjibaou : « ce qui est fondamental dans la culture kanak, mais que l’on retrouve aussi dans d’autres cultures, c’est la conception de l’homme. L’homme n’est jamais individu, il est le noyau d’un ensemble ». Cela lui collait si bien à lui l’Auvergnat atterri sur ces rives à la fin des années soixante, en provenance d’une métropole qui croyait avoir fait la révolution un certain mois de mai, mais qui n’avait abattu que quelques règles jamais reconstruites. L’homme comme noyau d’un ensemble, offrant à Jean-Pierre Deteix une nouvelle vie, de nouveaux horizons, au sein d’une société dont il avait appris les arcanes et les secrets et à qui il avait fait profiter de sa sagesse.

Les hommages qui lui ont été rendus n’ont rien d’incongru, mais les hommes ne sont-ils jamais plus grands, morts que vivants ? Nul ne sait ce que Jean-Pierre Deteix léguera à la postérité d’un pays à venir et que l’on doit construire, l’on sait juste qu’il va manquer à cette construction. Les pierres qu’il aurait apportées à l’édifice auraient eu de cela qu’elles n’auraient jamais été mal taillées ni de guingois, mais que nous aurions eu la certitude que sur ces pierres, il eut été possible de construire quelque chose de durable.

Caton