Les rouleurs veulent en découdre !

Jeudi dernier, lors d’une réunion avec le syndicat des rouleurs, ceux-ci auraient tenté de faire pression sur le président du gouvernement pour qu’il autorise l’exportation de minerais vers la Chine. Les rouleurs auraient menacé de mort André Dang et voulu séquestrer Philippe Germain. En pire du Milieu ?

L’idée avait fait son chemin depuis le début de l’année 2014. Il s’agissait d’exporter des latérites à faible teneur en Nickel sur le marché international et notamment vers la Chine. Pour évoquer le sujet, le syndicat des rouleurs (ContraKmine) avait demandé un rendez-vous au président du gouvernement et tenu à ce que le syndicat des mineurs et le président de la SMSP, André Dang, soient également présents. Or, devant les responsables de la SLN et des sociétés Montagnat et Ballande les porte-parole des rouleurs ont annoncé qu’ils ne quitteraient pas le gouvernement et que Philippe Germain ne sortirait pas de la salle de réunion tant qu’il n’aurait pas signé le décret d’autorisation d’exportation vers la Chine. Dans les faits, le président du gouvernement a donc été séquestré dans l’enceinte du bâtiment de l’institution jusque tard dans la nuit. Les rouleurs auraient également insulté et menacé de mort André Dang qui, âgé de 80 ans, leur aurait répondu sur le même ton avant de forcer le passage et de quitter les lieux vers 22 heures.

« Je vais dormir dans un coin »

Jusque tard dans la nuit, le président du gouvernement a négocié pied à pied avec les rouleurs. Selon un membre de son cabinet, le président du gouvernement aurait affirmé que s’il ne pouvait pas sortir du gouvernement il était prêt à rester le temps qu’il faudra et à « dormir dans un coin » plutôt que de signer un document sous la contrainte. Finalement, certainement sous l’effet de la fatigue qui commençait à gagner les syndicalistes, une décision a été prise vers deux heures du matin : le choix serait repoussé et validé ultérieurement lors de la prochaine réunion du Comité du Commerce Extérieur Minier (CCEM) qui aura lieu ce jeudi au Haut-commissariat. Une non-décision qui a néanmoins eu pour effet de faire rentrer chez eux les uns et les autres dans le calme. Reste que les autres participants auraient, eux, assisté à la scène sans broncher. Une attitude condamnée hier par Paul Néaoutyine dans un communiqué de presse, qui évoque « l’agression et les menaces de mort proférées à l’encontre du président de la SMSP » ainsi que le comportement des rouleurs :

Le président de la province Nord condamne enfin le mépris affiché à l’égard de nos institutions et de leurs représentants élus démocratiquement. Il met en garde contre ceux qui seraient tentés d’instrumentaliser l’inquiétude légitime des travailleurs (Communiqué de Paul Néaoutyine)

Les rouleurs dans la panade

Sur le fond du dossier, il faut savoir que depuis 28 ans les petits mineurs qui emploient les rouleurs, exportent leurs latérites – près de deux millions de tonnes par an – essentiellement vers l’Australie et QNI (Queensland Nickel). Après l’arrêt des exportations indonésiennes, les mineurs ont cru qu’ils pourraient renégocier leurs contrats australiens à leur avantage, mais cela n’a pas été possible et QNI leur a ensuite signifié une fin de non-recevoir. Du coup, ils se sont retrouvés sans marge de manœuvre. A ce moment, Glencore (actionnaire de la SMSP et principal trader sur le marché des minerais et des métaux) leur a promis des marchés vers la Chine, d’où leur demande d’exportation vers l’empire du milieu. Mais les choses ont évolué puisque l’arrêt des exportations indonésiennes (ce que l’on appelle le BAN) n’a pas provoqué une montée des cours, bien au contraire. En effet, les cours ont chuté (et baissent encore) ce qui a empêché le deal.

Le gouvernement a donc dû intervenir auprès de la société QNI et celle-ci a accepté de reprendre ses achats de minerais calédoniens, mais à ses conditions, moins avantageuses pour les rouleurs ! Or, pour le président du gouvernement, avant de tenter d’investir le marché chinois sans aucune assurance, il serait préférable de consolider et de sécuriser les exportations de Nickel vers l’Australie afin de protéger les emplois existants. Le 6 juillet dernier, Philippe Germain déclarait dans le Mag du Gouv que « le gouvernement était prêt à recevoir les représentants de ContraKmine quand ils le souhaitent ». Pas sûr qu’une nouvelle invitation soit, désormais, encore d’actualité…