Banques : Et pour quelques milliards de plus !

2015 aura été une bonne année pour les établissements bancaires calédoniens avec un résultat net cumulé de 8,9 milliards de francs. Les banques se portent donc bien, même si elles expriment des craintes pour cette année. Un bon résultat qui explique évidemment le mécontentement croissant autour des frais bancaires.

L’annonce par l’IEOM (Institut d’émission d’Outre-mer) des résultats des banques a de nouveau placé le focus sur leur comportement vis-à-vis de leur clientèle de particuliers, ce que Pierre Maresca, ancien élu et chroniqueur sur NCI a parfaitement résumé :

« Beaucoup de gens commencent à se serrer la ceinture, à se faire du souci pour l’avenir, pour l’emploi, alors c’est vrai que ça ressemble un peu à une indécence d’afficher des chiffres pareils » (Pierre Maresca – NCI 25 juin)

« L’indécence » dénoncée ici, s’explique aussi par le fait que ce bon résultat de 2015 s’ajoute aux précédents, il était ainsi de plus de 9 milliards en 2014 et en remontant plus loin, selon une étude réalisée par le gouvernement Gomès en 2009, il était noté qu’entre 2005 et 2009, le bénéfice moyen des cinq banques calédoniennes s’élevait à 10,3 milliards de francs par an ! Donc en effet, les banques qui certes contribuent à l’essor de l’économie calédonienne par le soutien qu’elles apportent aux entreprises, ne connaissent pas la crise. Toutefois, même sur ce point, les entreprises grimacent et se plaignent, ainsi la CGPME qui dans un courrier s’offusque :

« Il apparaît clairement que les taux des crédits sont de deux à trois fois plus élevés en Nouvelle-Calédonie qu’en Métropole » Chérifa Linossier, présidente de la CGPME-NC

Et c’est dans ce contexte que se pose à nouveau la question des frais bancaires, récurrente depuis des années, en raison du fait que leurs coûts sont supérieurs en Nouvelle-Calédonie à ceux pratiqués en métropole, et ce dans des proportions importantes.

Une lutte acharnée

Obtenir une réduction sensible des frais bancaires est l’un des objectifs que s’est assigné Philippe Gomès dès son élection en 2009 à la présidence du gouvernement. Il prévoyait des mesures d’encadrement des marges des établissements bancaires sur les services et les taux de crédit, mesure que soutenait le rapport Pauget-Constant publié en juillet 2010 et dont l’objectif visait à ce que :

« En trois ans, les écarts moyens de tarifs entre chaque COM et la France entière sont réduits de 50 % » (Rapport Pauget-Constant)

Malgré une mission de concertation conduite par Robert Lamarque, ancien président du TA et du CES, l’accord conclu n’avait pas été franchement concluant. D’où la mise en place d’un dispositif de négociations conduites par le Haut-Commissaire. Hélas, si Jean-Jacques Brot était parvenu à tordre un peu le bras des banques, son successeur Vincent Bouvier, se sont bien gardés d’obtenir quoi que ce soit, d’où le coup de gueule de l’intersyndicale vie chère au lendemain de la signature, au début de cette année du dernier accord sur les frais bancaires :

« On va dire les choses clairement, le haussariat se fout de nous ! » (Didier Guénant-Jeanson – LNC 6 février 2016)

Si les choses n’ont guère avancé, c’est parce que le Haut-commissariat, qui avait toute latitude pour imposer d’autorité de nouveaux tarifs en cas de blocage des négociations, a toujours préféré signer des accords a minima. Il faut dire que dans cette affaire, la pression qu’exercent les banques est maximum

La pression du lobby bancaire

Année après année, devant l’immobilisme volontaire des banques, des voix se sont élevées pour dresser des constats et réclamer des mesures :

« Cela fait longtemps que l’UFC dénonce le niveau des tarifs bancaires. Il faut bien se rappeler que les banques font de l’argent sur notre argent ! Cet argent qu’on leur confie, elles le font travailler. Il est normal qu’il y ait des frais, mais ils ne devraient pas être plus élevés qu’en France métropolitaine » (Michel Davarend – LNC août 2013)

Malgré cette mobilisation, les choses n’ont guère avancé et pour cause, les banques calédoniennes et leurs relais métropolitains, se sont arcboutés pour faire en sorte que les frais bancaires ne soient pas revus à la baisse dans des proportions acceptables pour eux. La Fédération française des banques est même intervenue dans le débat, adressant un courrier aux députés afin d’expliquer pourquoi en Outremer en général, et en Nouvelle-Calédonie en particulier, les tarifs des banques étaient plus élevés, employant parfois des arguments qui ont laissé plus d’un parlementaire pantois :

« Il est bien évident que les tarifs ne peuvent pas être les mêmes du fait du comportement particulier des populations d’outre-mer » (FFB- octobre 2012)

Et ça pourrait ne pas s’arranger. Après l’accord signé en février dernier, et qui ne satisfait personne, surtout pas les consommateurs, les banques, par la voix du président de la branche calédonienne de la fédération bancaire française, Didier Loing, ont annoncé qu’elles ne remettraient pas le couvert.

« Nous avons gelé un certain nombre de tarifs pendant deux à trois ans. Mais, attention, nous n’allons pas pouvoir continuer ce gel ad vitam æternam. On ne peut pas demander aux banques, sous peine d’assécher la mise à disposition de crédits, de ne plus faire de profits. Ce serait une aberration économique » (Didier Loing – LNC 16 juin)

On en est là pour le moment, mais tout porte à croire que le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, le député Gomès à l’Assemblée et le nouveau Haut-commissaire vont remettre l’ouvrage sur le métier. Thierry Lataste qui a sans doute fait siens les propos du Premier ministre à l’occasion de sa visite en Nouvelle-Calédonie.

« Dans le même esprit, je souhaite qu’on aille plus loin dans la régulation des tarifs bancaires qui sont encore bien trop élevés sur la place Nouméa » (Manuel Valls – discours au congrès 29 avril 2016)