Référendum : le 1er ministre annonce une visite surprise en Nouvelle-Calédonie !

Bousculant son agenda, le Premier ministre a décidé d’être présent en personne le 5 novembre prochain à Nouméa pour veiller à la poursuite du dialogue une fois le scrutin passé. Edouard Philippe a fait cette annonce devant la représentation nationale. Une façon aussi pour l’Etat d’éviter tout dérapage ou d’éventuelles tensions dans l’archipel. Right man at the right place ?

Edouard Philippe sera donc en Nouvelle-Calédonie le jour suivant le référendum sur l’indépendance du territoire. La décision a certainement été prise très récemment puisque ce voyage n’était, jusque-là, pas indiqué dans l’agenda officiel de Matignon. Ainsi, ce mercredi, lors de la traditionnelle séance de questions au Gouvernement, Edouard Philippe a été interpellé par le député Philippe Dunoyer. Le parlementaire calédonien souhaitait en effet savoir ce que l’Etat avait prévu pour l’après-référendum :

« Monsieur le Premier Ministre, ma question est la suivante :  le 5 novembre, en cas de victoire très probable du non, comment l’Etat entend-il poursuivre l’accompagnement de la Nouvelle-Calédonie dans le processus d’émancipation engagé ? (Philippe DUNOYER, 25/10/18 ; sources : Assemblée nationale) »

Alors qu’il avait été interpellé par d’autres députés durant la séance mais qu’il ne leur avait pas répondu directement (laissant ses ministres le faire à sa place) Edouard Philippe a choisi de prendre la parole sur ce sujet et sur ce sujet uniquement. Une façon de se placer dans les pas de Michel Rocard puisque, depuis 1988, le dossier calédonien est traditionnellement une « chasse-gardée » du 1^er ministre…

“Le 5 novembre, je serai en Nouvelle-Calédonie”

Dans une longue réponse, le chef du Gouvernement est ainsi revenu sur le chemin accompli depuis la signature des accords de Matignon-Oudinot. Et alors que le référendum était attendu depuis trois decennies tant par les Calédoniens que par les différents acteurs du dossier, Edouard Philippe a tenu à rendre hommage à l’ensemble des forces politiques nationales qui ont participé à sa réalisation, déclenchant des applaudissements sur l’ensemble des bancs de l’assemblée :

« Ces trente années qui s’écoulent et dont le 4 novembre constituera l’aboutissement sont trente années, je vous le dis Monsieur le député, qui font honneur à la Nouvelle-Calédonie, à ceux qui se sont engagés en franchissant parfois bien des barrières et ce sont aussi trente années qui font honneur – après tout nous pouvons le dire – à l’ensemble des forces politiques qui constituent cette assemblée. Puisque depuis trente ans, quels que soient les gouvernements, quelles que soient les majorités, quels que soient les femmes et les hommes qui se sont investis sur ce dossier, un très grand sens de l’Etat et de la continuité a prévalu. Je le dis en m’inscrivant dans cette continuité et en étant extrêmement admiratifs de celles et ceux qui ont amené leur pierre à cet édifice, année après année, mandat après mandat (Edouard PHILIPPE, 25/10/18 ; sources : Assemblée Nationale) »

Fidèle à ses engagements et à ceux fixés par le Président de la République, Edouard Philippe a une nouvelle fois insisté sur la neutralité de l’Etat quant au choix que devront effectuer les 175 000 électeurs Calédoniens bientôt appelés aux urnes. Une fin de non-recevoir pour ceux qui, dans les camps indépendantistes ou loyalistes, demandaient encore récemment au Chef du Gouvernement de se prononcer (dans leur sens) avant le 4 novembre :

« Le 4 novembre, il y aura un vote, il y aura un résultat, j’ai appris à me méfier des résultats qui étaient annoncés par avance, et nous attendrons donc, monsieur le député, de voir quel sera le résultat, mais je sais, d’abord parce que c’est la période de réserve mais aussi parce que c’est la position constante de l’Etat et des gouvernements qui se sont succédés, je sais que l’Etat restera neutre et strictement neutre. Je m’y tiens et je m’y tiens strictement, jusqu’au jour de la consultation. Et il y aura un après. Le peuple votera, il y aura un résultat. Il faudra – quel qu’il soit – en prendre acte (Edouard PHILIPPE, 25/10/18 ; sources : Assemblée Nationale) »

Conscient des enjeux, afin de maintenir le dialogue et d’éviter toute possibilité de dérapages ou d’éventuelles frictions (voire même des violences), Edouard Philippe a donc annoncé vouloir se rendre lui-même sur le territoire au lendemain du scrutin. De cette façon, le 1^er ministre sera dans l’avion lors de la consultation et arrivera à Nouméa alors que le résultat du référendum sera tout juste connu, mais peut-être pas encore tout à fait digéré par les uns ou par les autres…

« Le 5 novembre, avec madame la ministre des outremers, je serai en Nouvelle-Calédonie. Nous nous rendrons avec Annick Girardin en Nouvelle-Calédonie le 5 novembre pour rencontrer l’ensemble des forces politiques, pour discuter, avec l’ensemble des forces politiques, de leur analyse des résultats de la veille, et pour évoquer avec eux les conditions de l’après 4 novembre. Car au fond, je vous l’ai dit, le 4 novembre c’est un aboutissement, mais c’est aussi un début. Le début de la Nouvelle-Calédonie qui veut continuer le chemin qui a été tracé en 1988 et défriché dans les années qui ont suivi et qui veut construire son avenir. Il faudra pour l’Etat, pour le Gouvernement, aider les forces politiques à construire cet avenir (…) je serai toujours présent pour faire en sorte que le dialogue et cette volonté commune puisse prévaloir (Edouard PHILIPPE, 25/10/18 ; sources : Assemblée Nationale) »

Et si toutes les raisons de la présence sur le territoire du chef du Gouvernement ne sont pour l’heure pas encore connues, cette visite surprise et inopinée témoigne en tous les cas de la volonté de l’Etat de réussir l’étape du référendum. Une consultation que le député Philippe Gomes a dernièrement qualifié de « crash-test » pour le vivre ensemble…