Prony-Pernod : Ligeard n’en a pas fini

Contrairement à ce qui en a été dit, l’audition de l’ex-présidente de la province Sud par la commission d’enquête provinciale sur Prony-Pernod n’est sans doute pas le dernier épisode de la saga. Explications.

Auditionnée, Cynthia Ligeard s’est défendue en réclamant de la commission qu’elle fasse la preuve que dans cette affaire, il y avait eu « malhonnêteté » ou « enrichissement personnel ». Or, là, n’est pas la question. En revanche, ce qui lui a été demandé c’est si elle a agi au mieux des intérêts de la province et donc des Calédoniens. Et là, un document (un de plus dans ce copieux dossier) jette le trouble. Il s’agit d’une note confidentielle adressée par le patron de Vale Peter Poppinga à la présidente de la province Sud le 8 avril 2013 et que l’industriel a dénommé : « Un schéma pour l’avenir : SPMSC, Vale Canada Limited et Vale Nouvelle-Calédonie SAS ». La lecture de ce document révèle que les propositions avancées par l’industriel, et qui seront toutes reprises dans le fameux M.O.U (Mémorendum Of Understanding) établissent une sorte de marchandage entre Vale et la province Sud.

L’autorisation de détruire une vallée entière ?

Le troc porte sur le remboursement de la dette de la SPMSC et sur la montée de la société au capital de l’usine de Goro, en échange d’avantages financiers à Vale. C’est ainsi que l’industriel propose notamment :

d’utiliser les revenus des paiements effectués par Vale Nouvelle-Calédonie au titre de la redevance sur l’émissaire marin pour réduire les montants dus par SPMSC à Vale

Mais le plus inquiétant concerne les exigences environnementales de Vale. C’est ainsi que dans sa note du 8 avril 2013, l’industriel réclame un traitement privilégié :

Vale devra bénéficier de plus de flexibilité au niveau de ses opérations minières. Les contraintes environnementales doivent rester normales et raisonnables, comme il est de coutume dans ce type d’activités, ce qui n’est pas toujours le cas à l’heure actuelle

Et Vale réclame en substance d’être débarrassé de certaines contraintes environnementales comme le corridor écologique ou la zone RAMSAR et de pouvoir bénéficier « d’un processus fluidisé d’obtention des permis ». Mais ce qui retient l’attention, c’est tout ce qui tourne autour de l’incroyable « projet KO4 ». Parmi les conditions à satisfaire pour que la SPMSC puisse monter au capital de Vale Nouvelle-Calédonie, Vale a demandé et obtenu, puisque le M.O.U y fait explicitement référence, que la province Sud présidée par Cynthia Ligeard autorise la construction d’une nouvelle unité de stockage des résidus, qui consisterait à clore une vallée par un barrage de 60 mètres de haut et de 4 kilomètres de long, et à défricher près de 500 hectares !

Vers une plainte pour délit de trafic d’influence

En acceptant cette clause, l’élue du RUMP conditionnait en fait le redressement de la SPMSC et son augmentation de parts au capital de Goro, aux autorisations diverses et variées accordées par la province à l’industriel, incitant ainsi la province à favoriser le « projet KO4 ». Le président de la commission a déclaré au micro de NC 1ère que si « il y a eu un défaut d’information » vis-à-vis des élus (lesquels ne connaissaient rien des termes de l’accord “occulte” passé avec les industriels) selon lui il n’y aurait cependant « pas matière à des poursuites ».

Une opinion qui n’est pas, comme chacun s’en doutait, partagée par Philippe Michel. Et les juristes vont avoir bientôt du pain sur la planche car, comme Calédosphère l’avait annoncé l’année dernière, il y aura bien une action en justice. Le président de la province Sud devrait en effet solliciter prochainement le tribunal et porter plainte contre Cynthia Ligeard pour délit de trafic d’influence.